SulawesiPos.com — Wali Kota Makassar Munafri Arifuddin alias Appi ternyata tidak langsung bergabung dengan Partai Demokrat setelah memutuskan meninggalkan Partai Golkar.
Sebelum menerima Kartu Tanda Anggota (KTA) Demokrat, Appi mengaku lebih dulu bertemu Ketua Umum Partai Demokrat Agus Harimurti Yudhoyono (AHY) di Jakarta.
Pertemuan itu dilakukan untuk meminta izin sebelum dirinya masuk ke partai berlambang bintang Mercy tersebut.
“Tentulah kita minta waktu untuk ketemu dengan ketua umumnya memastikan bahwa namanya orang punya rumah, ya tentu kita minta izin mau masuk rumahnya orang,” jelas Appi kepada wartawan, Kamis (8/10/2026).
Appi kemudian resmi menjadi kader Demokrat dalam acara pendidikan politik DPD Demokrat Sulsel di Hotel Claro Makassar, Kamis (8/10/2026).
KTA Demokrat diserahkan oleh Ketua DPD Demokrat Sulsel Ni’matullah Erbe. Sementara Deputi BPOKK DPP Partai Demokrat Wilayah Sulawesi, Agustinus Tamo Mbapas, S.Sos., M.Si., memasangkan jaket Demokrat kepada Appi.
Langkah tersebut menandai babak baru perjalanan politik Appi setelah sebelumnya mengundurkan diri dari Partai Golkar.
Appi Punya Sejarah dengan Demokrat
Keputusan Appi bergabung dengan Demokrat juga bukan tanpa latar belakang. Ia mengaku pernah menjadi bagian dari partai tersebut dan memiliki sejarah politik bersama Demokrat.
“Saya ada sejarah dengan Partai Demokrat. Dulu itu saya pernah sudah bergabung dengan Demokrat,” kata Appi.
Hubungan tersebut berlanjut dalam dua kontestasi Pilwalkot Makassar yang diikuti Appi.
Pada Pilwalkot Makassar 2020, Appi berpasangan dengan kader Demokrat Rahman Bando. Namun, pasangan tersebut belum berhasil memenangkan kontestasi.
Empat tahun kemudian, Demokrat kembali memberikan dukungan kepada Appi. Pada Pilwalkot Makassar 2024, Appi berpasangan dengan Aliyah Mustika Ilham dan berhasil memenangkan pertarungan hingga menjabat sebagai Wali Kota Makassar.
“Dua kali saya mengikuti Pilkada itu di-support oleh Partai Demokrat, dan dari kalah, menang alhamdulillah ya,” tutur Appi.
Appi Siap Bangun Demokrat Bersama Kader
Setelah resmi menjadi kader, Appi menyampaikan apresiasi kepada Demokrat yang telah menerimanya.
Ia menegaskan dirinya datang sebagai individu dan membutuhkan kerja sama dengan kader lainnya.
“Tiada kata yang lebih pantas selain rasa terima kasih dan apresiasi yang setinggi-tingginya kepada Partai Demokrat, yang alhamdulillah hari ini mau dan bisa menerima saya,” kata Appi.
Appi mengaku tidak dapat berbuat banyak jika berjalan sendiri. Karena itu, ia menekankan pentingnya kolaborasi untuk membangun dan membesarkan partai.
“Saya ini hanya sendirian datang dan tidak bisa melakukan banyak apa-apa kalau kita tidak membangun kolaborasi dan kerja sama sesama kader Partai Demokrat,” ujarnya.
Ia kembali menegaskan pentingnya kebersamaan setelah resmi bergabung dengan Demokrat.
“Lagi-lagi tidak ada yang bisa kita lakukan kalau kita berjalan sendiri-sendiri. Yang harus kita lakukan ya bagaimana kita berjalan semua untuk ya bisa membesarkan partai,” papar Appi.
Appi Sebut Tak Ada Masalah dengan Golkar
Di sisi lain, Appi membantah ada persoalan tertentu yang menjadi alasan dirinya meninggalkan Golkar.
Ia menyebut perpindahannya dari Golkar ke Demokrat sebagai hal biasa dalam perjalanan politiknya.
“Nggak ada lah. Nggak ada sama sekali. Kita menganggap bahwa proses perpindahan ini cuman perpindahan biasa saja,” ujarnya.
Sementara itu, Ketua Demokrat Sulsel Ni’matullah menyambut kedatangan Appi sebagai kader baru.
Ia berharap Appi dapat merasa nyaman sekaligus ikut membawa Demokrat Sulsel berkembang.
“Selamat datang di Partai Demokrat, mudah-mudahan Pak Appi bisa senang bisa nyaman. Mudah-mudahan Demokrat Sulsel lebih sukses ke depan,” ujar Ni’matullah usai penyerahan KTA.
