SulawesiPos.com – LeBron James resmi mengakhiri spekulasi mengenai masa depannya dengan bergabung bersama Philadelphia 76ers pada Jumat (24/7/2026). Kepastian tersebut diumumkan langsung melalui media sosial pribadinya dan kemudian dikonfirmasi dalam laporan resmi NBA.com serta Associated Press (AP).
Keputusan ini menandai babak baru bagi James yang akan menjalani musim ke-24 di NBA. Setelah delapan musim membela Los Angeles Lakers, pebasket berusia 41 tahun itu memilih kembali ke Wilayah Timur demi mengejar peluang meraih satu gelar juara lagi sebelum mengakhiri karier.
Dalam pernyataannya, James mengungkapkan bahwa keputusan bergabung dengan Philadelphia menjadi langkah terakhir dalam perjalanan panjangnya sebagai pemain profesional.
“Ini adalah keputusan terakhir dalam karier saya. Saya masih memiliki semangat untuk bersaing dan membantu tim meraih gelar juara,” ujar LeBron James, dikutip dari NBA.com.
Pilih Mengejar Gelar daripada Pensiun
Kepindahan James menjadi sorotan karena terjadi setelah ia sempat mengakui hampir memutuskan pensiun pada akhir musim lalu. Namun, keinginan untuk tetap bersaing di level tertinggi membuatnya memilih melanjutkan karier bersama Sixers.
Menurut laporan Associated Press, James akan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun senilai US$8 juta dengan opsi pemain. Nilai tersebut jauh lebih kecil dibandingkan pendapatannya bersama Lakers pada musim sebelumnya yang mencapai sekitar US$53 juta.
Banyak pihak menilai keputusan itu menunjukkan bahwa prioritas James saat ini bukan lagi soal nilai kontrak, melainkan peluang untuk kembali mengangkat trofi juara NBA.
Sixers Semakin Kuat
Kehadiran LeBron James diperkirakan akan memperkuat ambisi Philadelphia 76ers pada musim 2026-2027. Ia akan bergabung dengan skuad yang sudah dihuni Joel Embiid, Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, dan Jaylen Brown, yang lebih dulu didatangkan melalui bursa transfer musim panas.
Komposisi tersebut membuat Sixers dipandang sebagai salah satu kandidat kuat penantang gelar di Wilayah Timur.
Dalam laporan resminya, NBA menyebut pengalaman dan kepemimpinan James akan menjadi nilai tambah besar bagi Philadelphia yang terakhir kali menjadi juara NBA pada 1983.
Babak Baru dalam Karier LeBron
Kepindahan ke Philadelphia sekaligus mengakhiri berbagai spekulasi yang sebelumnya mengaitkan James dengan kemungkinan kembali ke Cleveland Cavaliers, bereuni dengan Miami Heat, maupun tetap bertahan di California.
Kini, fokus LeBron sepenuhnya tertuju pada membawa Sixers kembali bersaing di papan atas NBA.
