SulawesiPos.com – Shin Tae-yong tetap yakin Korea Selatan masih bisa lolos ke fase gugur Piala Dunia 2026 setelah kalah 0-1 dari Meksiko pada laga kedua Grup A di Estadio Akron, Zapopan, Jumat (19/6/2026) pagi WIB.
Mantan pelatih Timnas Indonesia itu memberi komentar setelah pertandingan Meksiko kontra Korea Selatan melalui studio TVRI Sport. Shin Tae-yong hadir bersama penerjemahnya, Jeong Seok-seo atau Jeje.
Kekalahan tersebut membuat Korea Selatan harus menentukan nasib pada laga terakhir fase grup melawan Afrika Selatan, Kamis (25/6/2026). Sementara Meksiko menjadi tim pertama yang memastikan tiket ke babak gugur atau 32 besar.
Gol tunggal Meksiko dicetak Luis Romo pada menit ke-50. Bola yang masuk ke gawang Korea Selatan berawal dari kegagalan kiper Seung-gyu Kim menangkap bola dengan sempurna.
Meski kalah, Shin Tae-yong menilai Korea Selatan tidak tampil buruk. Ia melihat Son Heung-min dan kawan-kawan berani menekan serta mampu memberi perlawanan kepada tuan rumah.
“Sayang sekali Korsel kalah 0-1, meski bermain dengan berani dan menekan. Peluang masih ada untuk lolos ke fase gugur,” ungkap Shin Tae-yong, di siaran TVRI usai pertandingan.
Menurut laporan tersebut, Korea Selatan unggul penguasaan bola dengan 58 persen berbanding 42 persen. Pasukan Hong Myung-bo juga melepaskan sembilan tembakan, termasuk tiga peluang emas.
Shin Tae-yong menilai aspek penyelesaian akhir masih perlu diperbaiki. Korea Selatan disebut sudah mampu menjalankan pressing, tetapi belum cukup tajam saat memasuki area pertahanan Meksiko.
“Pressing sudah bagus, hanya saja perlu ditingkatkan lagi tembakan ke arah gawang lawan, karena itu peluang terdekat untuk mencetak gol,” tutur STY.
Shin Tae-yong juga menilai skuad Korea Selatan saat ini memiliki kualitas lebih baik dibandingkan generasi yang ia tangani pada Piala Dunia 2018. Saat itu, STY membawa Korea Selatan mengalahkan Jerman 2-0 meski akhirnya tetap tersingkir di fase grup.
“Ini generasi emas Korsel ketimbang saat saya tangani, karena saat itu lima pemain pilar kami absen. Ini jauh lebih baik daripada skuad saya di 2018,” lanjut Shin Tae-yong.
STY bahkan menyebut performa Korea Selatan dalam dua laga awal masih cukup menjanjikan. Ia menilai tim tersebut berpeluang menembus babak 16 besar, bahkan dapat melangkah lebih jauh jika tampil lebih efektif.
Terkait kondisi Son Heung-min, Shin Tae-yong melihat sang kapten mengalami kelelahan fisik. Namun, pengalaman Son dinilai tetap penting untuk menjaga kepemimpinan Korea Selatan di lapangan.
“Untuk Son Heung-min, secara fisik kelelahan. Tapi dengan pengalamannya ia bisa memimpin Timnas Korsel dengan baik sejauh ini,” tandas STY.
Dengan satu laga tersisa, Korea Selatan wajib memaksimalkan pertandingan melawan Afrika Selatan. Hasil laga tersebut akan menjadi penentu apakah Taegeuk Warriors mampu melanjutkan perjalanan ke fase gugur Piala Dunia 2026.
