SulawesiPos.com – Cleveland Cavaliers akhirnya berhasil bangkit dan menjaga asa mereka di semifinal Wilayah Timur NBA Minggu pagi (10/05) setelah mengalahkan Detroit Pistons dengan skor 116-109 pada Game 3 yang berlangsung panas dan penuh drama.
Bermain di kandang sendiri, Cavaliers tampil lebih agresif untuk menghindari ketertinggalan 0-3 dalam seri playoff yang sejauh ini didominasi Pistons.
Pertandingan berlangsung dengan tempo tinggi sejak kuarter pertama.
Detroit Pistons yang sedang percaya diri usai memenangi dua laga awal kembali menunjukkan permainan solid melalui Cade Cunningham dan Tobias Harris.
Namun kali ini Cleveland tampil jauh lebih siap dan disiplin dibanding dua pertandingan sebelumnya.
Donovan Mitchell menjadi motor utama kebangkitan Cavaliers.
Bintang utama Cleveland itu tampil luar biasa dengan mencetak 35 poin dan 10 rebound.
Mitchell tampil tajam sejak awal pertandingan dan terus menjadi ancaman besar bagi pertahanan Pistons sepanjang laga.
Selain Mitchell, James Harden juga memainkan peran penting dalam kemenangan Cleveland.
Meski sempat tampil kurang konsisten di awal laga, Harden menunjukkan kualitasnya pada momen krusial.
Mantan MVP NBA tersebut mencetak beberapa poin penting pada dua menit terakhir pertandingan, termasuk tripoin penting yang membuat Cavaliers menjauh dari kejaran Pistons.
Cleveland sebenarnya sempat berada dalam posisi nyaman setelah unggul hingga 17 poin pada kuarter ketiga.
Permainan cepat dan efektif membuat Cavaliers mampu mendominasi pertandingan.
Jarrett Allen dan Evan Mobley juga tampil solid di bawah ring dengan kontribusi penting dalam duel rebound serta pertahanan.
Namun Detroit Pistons kembali menunjukkan mental luar biasa yang mereka miliki musim ini.
Tim asuhan J.B. Bickerstaff perlahan bangkit dan memangkas ketertinggalan melalui permainan agresif Cade Cunningham serta Tobias Harris.
Pistons bahkan sempat berbalik unggul di pertengahan kuarter keempat dan membuat tekanan kepada tuan rumah semakin besar.
Cade Cunningham kembali menjadi pemain paling menonjol dari kubu Pistons.
Guard muda tersebut mencatat triple-double impresif dengan 27 poin, 10 rebound, dan 10 assist.
Penampilan itu sekaligus mempertegas status Cunningham sebagai salah satu bintang muda terbaik NBA saat ini.
Meski tampil hebat, Cunningham juga melakukan beberapa turnover fatal pada menit-menit akhir pertandingan.
Kesalahan tersebut berhasil dimanfaatkan Cavaliers untuk kembali mengambil momentum.
Salah satu turnover Cunningham bahkan berujung poin penting Max Strus yang membuat Cleveland kembali unggul menjelang akhir laga.
Atmosfer pertandingan semakin panas memasuki satu menit terakhir.
Pistons sempat mencoba mengejar lewat tembakan cepat Cunningham, tetapi Harden merespons dengan aksi clutch yang memastikan kemenangan Cavaliers.
Cleveland akhirnya menutup pertandingan dengan run 13-5 di akhir laga untuk mengamankan kemenangan pertama mereka di seri ini.
Kemenangan ini menjadi sangat penting bagi Cavaliers karena mereka kini memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 dalam seri semifinal Wilayah Timur.
Jika kalah lagi, peluang Cleveland untuk lolos akan semakin sulit mengingat dominasi Pistons sepanjang playoff musim ini.
Detroit sendiri sebenarnya tampil luar biasa sepanjang musim 2025/2026.
Mereka sukses menjadi unggulan pertama Wilayah Timur setelah mencatat 60 kemenangan di musim reguler.
Pistons bahkan menciptakan sejarah dengan bangkit dari ketertinggalan 1-3 pada ronde pertama playoff sebelum akhirnya melaju ke semifinal.
Sementara itu, Cavaliers datang ke seri ini setelah melewati pertarungan berat melawan Toronto Raptors pada ronde pertama.
Pengalaman playoff yang lebih matang membuat Cleveland masih sangat berbahaya meski sempat tertinggal dua pertandingan lebih dulu dari Pistons.
Game 4 diprediksi akan berlangsung semakin sengit.
Pistons tentu ingin segera mengunci tiket final Wilayah Timur, sedangkan Cavaliers kini memiliki momentum penting setelah kemenangan dramatis di Game 3.
Donovan Mitchell dan James Harden menjadi harapan besar Cleveland untuk menyamakan kedudukan seri.
Di sisi lain, Cade Cunningham kembali dituntut tampil luar biasa demi membawa Detroit Pistons semakin dekat menuju Final NBA musim ini.
