SulawesiPos.com – Kanada akan menghadapi Maroko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Houston Stadium, Sabtu, 4 Juli 2026, pukul 13.00 waktu setempat atau Minggu dini hari Wita. Pertandingan ini diperkirakan menjadi salah satu duel paling menarik di fase gugur karena mempertemukan tim tuan rumah yang tengah menanjak dengan wakil Afrika yang datang dengan reputasi besar.
Kanada menembus fase gugur dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencatat perjalanan bersejarah di turnamen kandang. Dukungan publik sendiri dan kecepatan serangan balik menjadi senjata utama tim asuhan Jesse Marsch, terutama lewat sosok seperti Alphonso Davies, Jonathan David, dan Stephen Eustaquio.
Namun, lawan yang dihadapi kali ini bukan lawan ringan. Maroko datang sebagai salah satu tim paling matang secara organisasi permainan. Tim berjuluk Atlas Lions itu dikenal disiplin dalam bertahan, kuat dalam duel transisi, dan punya kualitas individu yang bisa mengubah laga lewat Achraf Hakimi, Brahim Diaz, hingga Ismael Saibari.
Secara pengalaman, Maroko sedikit lebih unggul karena sudah terbiasa bermain di laga besar sejak Piala Dunia 2022. Mereka juga dinilai lebih stabil dalam menjaga bentuk permainan ketika berada di bawah tekanan, sesuatu yang akan sangat penting di fase gugur.
Dari sisi taktik, Kanada kemungkinan akan mencoba menekan lebih awal dan memanfaatkan kecepatan di sisi sayap. Sementara itu, Maroko cenderung menunggu celah, merapatkan lini, lalu menghukum lawan melalui serangan cepat. Jika Kanada terlalu terbuka, Maroko punya cukup kualitas untuk memaksimalkan ruang di belakang pertahanan.
Laga ini juga bisa sangat ditentukan oleh duel di lini tengah. Jika Kanada mampu menjaga intensitas dan merebut bola kedua lebih banyak, mereka punya peluang mengimbangi permainan Maroko. Sebaliknya, bila Maroko mampu mengontrol tempo dan memaksa Kanada bermain terburu-buru, wakil Afrika itu bisa lebih dominan.
Melihat performa, keseimbangan tim, dan pengalaman di pertandingan besar, Maroko sedikit lebih diunggulkan. Meski begitu, faktor tuan rumah membuat Kanada tetap berpeluang menciptakan kejutan jika mampu menjaga disiplin bertahan dan efektif dalam penyelesaian akhir.
Prediksi skor:
Kanada 1-2 Maroko.
