SulawesiPos.com – Cristiano Ronaldo memastikan Piala Dunia 2026 menjadi turnamen terakhirnya bersama Portugal saat konferensi pers di Arlington, Texas, Senin, 6 Juli 2026 waktu setempat, jelang laga 16 besar melawan Spanyol, sambil melontarkan sindiran kepada para pengkritiknya yang disebut terus memburunya sepanjang karier internasional.
Kapten Portugal berusia 41 tahun itu tampil reflektif sekaligus tajam di hadapan media.
Ronaldo mengatakan ia ingin menikmati turnamen ini semaksimal mungkin karena ini akan menjadi Piala Dunia terakhirnya, tetapi ia tetap berharap duel melawan Spanyol bukan laga penutupnya di panggung terbesar sepak bola dunia.
“Saya ingin menikmatinya semaksimal mungkin, karena ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya. Tapi semoga besok bukan pertandingan terakhir saya di Piala Dunia,” kata Ronaldo seperti dikutip dari pernyataannya dalam konferensi pers.
Ronaldo juga menanggapi kritik yang terus mengiringinya. Ia menyebut serangan terhadap dirinya bukan hal baru, bahkan sudah berlangsung lebih dari dua dekade sejak awal karier bersama tim nasional Portugal.
“Kalian (kritikus) telah mencoba “membunuh” saya selama 23 tahun terakhir, tetapi kalian pasti telah melihat bahwa itu tidak ada gunanya,” ujar Ronaldo.
Ronaldo Tak Lagi Sama, Tapi Merasa Masih Bisa Menentukan
Di tengah sorotan terhadap usianya, Ronaldo mengakui dirinya bukan lagi pemain yang sama seperti beberapa tahun lalu. Meski begitu, mantan bintang Manchester United, Real Madrid, dan Juventus itu menegaskan ia masih mampu memberi pengaruh, termasuk lewat gol-gol penting untuk Portugal.
Menurutnya, hasil akhir Portugal di turnamen ini tidak akan mengubah siapa dirinya. Ronaldo menegaskan ia telah memberikan segalanya untuk sepak bola dan akan meninggalkan turnamen dengan hati nurani bersih, apa pun hasil laga melawan Spanyol.
“Saya tidak akan menjadi Cristiano yang lebih hebat jika memenangkan Piala Dunia, dan juga tidak akan menjadi Cristiano yang lebih buruk jika tidak memenangkannya,” ucapnya.
Portugal dijadwalkan menghadapi Spanyol pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah lolos dari fase sebelumnya dengan Ronaldo tetap menjadi figur sentral.
Pertandingan ini sekaligus memperbesar kemungkinan publik menyaksikan laga terakhir Ronaldo di Piala Dunia jika Portugal gagal melangkah ke perempat final.
