SulawesiPos.com – John Herdman mulai menyusun skuad Timnas Indonesia untuk Piala Asia 2027 pada Januari-Februari tahun depan setelah membawa Garuda menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026.
Dalam konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (5/10/2026), Herdman menyebut akan membuka peluang bagi pemain baru dan memantau Mees Hilgers, Miliano Jonathans, serta Marselino Ferdinan.
Herdman mengatakan proses pemantauan akan berjalan dalam beberapa bulan sebelum turnamen di Arab Saudi.
Ia juga menanti kembalinya sejumlah pemain yang sebelumnya absen atau masih menjalani proses pemulihan.
“Saya pikir kami akan menyambut beberapa pemain baru dalam enam bulan ke depan,” kata Herdman.
Menurut Herdman, pemain yang dipantau bukan hanya mereka yang belum pernah bekerja sama dengannya, tetapi juga pemain lama yang berpeluang kembali memperkuat Garuda setelah cedera.
Ia menyebut Mees Hilgers, Miliano Jonathans, dan Marselino Ferdinan sebagai nama yang terus dipantau untuk turnamen berikutnya.
Namun, Herdman belum merinci kondisi medis masing-masing pemain maupun waktu pasti mereka kembali ke lapangan.
Herdman Menunggu Pemain Baru
Selain memantau pemain yang tengah memulihkan kondisi, Herdman ingin memperluas pencarian talenta dari kompetisi lokal.
Ia berharap muncul pemain muda yang mampu berkembang hingga menembus level tertinggi sepak bola Eropa.
“Saya sangat berharap kami bisa menemukan Alphonso Davies-nya Indonesia, pemain berikutnya dari negara ini yang bisa bermain di Liga Champions,” ujar Herdman.
Alphonso Davies merupakan pemain Kanada yang pernah dilatih Herdman dan kini memperkuat Bayern Muenchen.
Bagi Herdman, perkembangan pemain tidak berhenti pada pemanggilan ke tim nasional, tetapi harus berlanjut menuju level klub yang lebih tinggi.
“Jadi kami terus memantau sambil berharap munculnya Alphonso Davies-nya Indonesia,” katanya.
Herdman juga menilai gelar FIFA ASEAN Cup 2026 telah membangun fondasi penting bagi skuad Indonesia.
Menurut dia, pengalaman menjadi juara memperkuat mental dan ikatan antarpemain sebelum menghadapi lawan dengan level persaingan yang lebih tinggi.
“Mereka semakin kuat sebagai sebuah kesatuan, terutama secara mental,” ujar Herdman.
Jalur Lokal dari Makassar
Pemantauan kompetisi domestik membuka peluang bagi pemain dari klub-klub Indonesia, termasuk PSM Makassar.
Rizky Eka Pratama menjadi salah satu contoh pemain Juku Eja yang masuk radar tim nasional dan bergabung ke skuad Indonesia menjelang FIFA ASEAN Cup 2026.
Statistik Indonesia melaporkan Rizky Eka sebelumnya telah dua kali tampil untuk Indonesia pada Piala AFF 2026.
Pemain sayap berusia 26 tahun itu kemudian kembali dipanggil Herdman untuk memperkuat skuad pada turnamen berikutnya.
Kehadiran Rizky Eka menunjukkan bahwa jalur menuju tim nasional tidak hanya berasal dari pemain abroad.
Kompetisi domestik tetap menjadi ruang bagi Herdman untuk menguji pemain, menilai perkembangan mereka, dan mencari tambahan kekuatan menjelang Piala Asia.
Bagi sepak bola Makassar, pemantauan tersebut membuat performa pemain PSM tetap memiliki kaitan langsung dengan persaingan menuju skuad Garuda.
Rizky Eka belum otomatis mendapat tempat di Piala Asia, tetapi pengalamannya bersama tim nasional menjadi modal dalam proses seleksi berikutnya.
Indonesia di Grup F Piala Asia 2027
Piala Asia 2027 dijadwalkan berlangsung pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027 di Arab Saudi.
Pertandingan akan digelar di Riyadh, Jeddah, dan Al-Khobar.
Indonesia berada di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Thailand. Pertemuan dengan Thailand akan kembali menjadi perhatian setelah kedua tim bertemu pada final FIFA ASEAN Cup 2026.
Sebelum Piala Asia, Herdman menyebut Indonesia akan menjalani dua pertandingan besar pada November.
Ia belum mengumumkan lawan maupun lokasi pertandingan tersebut karena jadwalnya masih menunggu waktu yang tepat.
Dua laga itu akan menjadi kesempatan bagi Herdman untuk menyaring pemain baru, mengevaluasi pemain yang kembali dari cedera, dan mematangkan skuad Indonesia sebelum memasuki turnamen di Arab Saudi.
