SulawesiPos.com -Tangis haru menyelimuti perayaan kelolosan Timnas Portugal ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Alih-alih melakukan selebrasi khasnya, Cristiano Ronaldo memilih mengenakan jersey bernomor 21 milik mendiang Diogo Jota sebagai bentuk penghormatan usai Portugal mengalahkan Kroasia 2-1 pada babak 32 besar, Jumat (3/7/2026).
Momen emosional tersebut bertepatan dengan satu tahun wafatnya Diogo Jota dan sang adik, André Silva, dalam kecelakaan mobil di Spanyol pada 3 Juli 2025.
Ronaldo Kenakan Jersey Nomor 21 Milik Jota
Sesaat setelah peluit panjang dibunyikan, Ronaldo menghampiri tribun pendukung Portugal dengan mengenakan jersey merah bertuliskan nama Jota dan nomor punggung 21, nomor yang identik dengan almarhum saat membela Portugal.
Kapten Selecao das Quinas itu tampak menahan haru sambil menunjuk ke arah langit sebagai simbol penghormatan kepada sahabat sekaligus rekan setimnya tersebut.
Seluruh pemain Portugal kemudian berkumpul dan membentangkan jersey Jota dalam foto bersama sebagai bentuk penghormatan.
Ronaldo: Kami Melakukannya untuk Diogo
Dalam wawancara seusai pertandingan, Ronaldo mengungkapkan bahwa kemenangan atas Kroasia dipersembahkan khusus untuk Jota.
“Kami tahu itu sebelum pertandingan. Ini adalah momen yang spesial,” ujar Ronaldo.
Ia menambahkan bahwa seluruh pemain sudah membicarakan arti penting tanggal tersebut sebelum laga dimulai.
“Kami melakukannya untuk Diogo. Kami tahu dia bersama kami, dan kami ingin menang untuk menghormatinya dengan cara terbaik,” kata Ronaldo.
Pelatih Portugal Roberto Martínez juga memberikan penghormatan kepada Jota dengan menyebut mantan penyerang itu sebagai “cahaya kami” dan menjadikannya anggota kehormatan skuad Portugal pada Piala Dunia 2026.
Portugal Lolos Dramatis ke Babak 16 Besar
Portugal memastikan tiket ke babak 16 besar setelah menang dramatis 2-1 atas Kroasia.
Kroasia lebih dulu unggul melalui Ivan Perisic pada babak kedua sebelum Ronaldo menyamakan kedudukan lewat eksekusi penalti pada menit ke-68.
Gonçalo Ramos kemudian menjadi pahlawan kemenangan setelah mencetak gol pada masa injury time untuk memastikan langkah Portugal ke fase berikutnya. Gol penyama kedudukan Kroasia di penghujung laga sempat dianulir setelah tinjauan VAR.
Pada babak 16 besar, Portugal akan menghadapi rival sesama Eropa, Spanyol.
Skor 2-1 Jadi Simbol Penghormatan
Di media sosial, banyak suporter menyoroti kebetulan menarik dari hasil pertandingan. Skor akhir 2-1 dinilai menjadi simbol penghormatan bagi Jota karena sama dengan nomor punggung 21 yang dikenakannya bersama Timnas Portugal.
Meski hanya sebuah kebetulan, momen tersebut semakin menambah makna emosional kemenangan Portugal pada malam yang didedikasikan untuk mengenang salah satu putra terbaik sepak bola Portugal.
