SulawesiPos.com – Mitchell Baker langsung mencuri perhatian pada laga debut kompetitifnya bersama Timnas Indonesia. Penyerang muda berusia 19 tahun itu mencetak hattrick sekaligus membawa Garuda menang telak 5-1 atas Kamboja pada pertandingan pembuka Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026).
Penampilan impresif Baker menjadi awal sempurna bagi era kepelatihan John Herdman bersama Timnas Indonesia.
Dalam laga resmi pertamanya mengenakan seragam Merah Putih, striker bertubuh jangkung itu langsung menjadi pembeda dan mengantarkan Indonesia mengamankan tiga poin perdana di fase grup.
Indonesia membuka keunggulan pada menit keenam melalui Mitchell Baker setelah menerima umpan Thom Haye.
Sembilan menit berselang, Baker kembali mencatatkan namanya di papan skor usai memanfaatkan assist Tijjani Reijnders.
Keunggulan Indonesia bertambah menjadi 3-0 pada menit ke-24 lewat gol Sandy Walsh yang juga berawal dari umpan Thom Haye.
Kamboja sempat memperkecil ketertinggalan pada awal babak kedua melalui gol bunuh diri Nadeo Argawinata pada menit ke-48.
Namun, Indonesia kembali menjauh setelah Baker melengkapi hattrick pada menit ke-56 melalui assist ketiga Thom Haye.
Raven kemudian menutup pesta gol Garuda lewat gol pada menit ke-86 sehingga pertandingan berakhir dengan skor 5-1.
Kemenangan telak itu sekaligus menjadi jawaban atas kebutuhan Timnas Indonesia akan sosok penyerang tengah murni.
Baker yang baru resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 13 Juli 2026 langsung membuktikan kualitasnya di panggung kompetitif.
Sebelum turnamen dimulai, Baker telah menunjukkan ambisi besarnya bersama Timnas Indonesia.
“Kami sudah lolos ke final enam kali dan tim belum pernah menang di final. Jadi ini saatnya kami menang,” kata Mitchell Baker dikutip dari ANTARA di Sanur, Bali.
Man of the Match
Penampilan gemilang Baker membuat akun resmi Timnas Indonesia menetapkannya sebagai Man of the Match.
Dalam unggahan resminya, Baker mencatat statistik yang sangat impresif sepanjang pertandingan.
Ia mencetak 3 gol dari 6 tembakan, dengan 4 tembakan tepat sasaran, sebelum ditarik keluar pada menit ke-58.
Efektivitas tersebut menunjukkan kualitas penyelesaian akhirnya yang langsung memberi dampak besar bagi lini serang Garuda.
Penghargaan tersebut semakin melengkapi debut sempurna Baker bersama Timnas Indonesia sekaligus mempertegas statusnya sebagai pemain paling menonjol dalam laga pembuka Piala AFF 2026.
Profil Mitchell Baker
Mitchell Baker lahir pada 17 Mei 2007 dan kini berusia 19 tahun. Ia berposisi sebagai penyerang tengah (center forward) dengan tinggi badan 196 sentimeter, menjadikannya salah satu pemain tertinggi di skuad Timnas Indonesia.
Baker dikenal memiliki kemampuan duel udara yang kuat, penyelesaian akhir yang tajam, serta mampu berperan sebagai target man di lini depan.
Karakter tersebut membuatnya diproyeksikan menjadi solusi bagi kebutuhan Timnas Indonesia akan striker nomor sembilan murni.
Sebelum dinaturalisasi, Baker mengembangkan karier sepak bolanya di Amerika Serikat. Ia pernah memperkuat Vermont Green FC dan bermain di level sepak bola perguruan tinggi bersama Georgetown University.
Setelah proses naturalisasinya rampung, Baker dijadwalkan melanjutkan karier profesional bersama klub Major League Soccer (MLS), Colorado Rapids.
Langsung Jadi Andalan John Herdman
Pelatih John Herdman tidak ragu memberikan kepercayaan kepada Baker sebagai starter pada laga pembuka melawan Kamboja.
Keputusan tersebut langsung dibayar lunas dengan tiga gol serta penampilan dominan sepanjang 58 menit berada di lapangan.
Debut spektakuler, hattrick, dan penghargaan Man of the Match membuat Mitchell Baker langsung menjadi sorotan publik sepak bola Indonesia.
Kehadirannya memberi optimisme baru bahwa Garuda kini memiliki penyerang muda berkualitas yang mampu menjadi ujung tombak dalam upaya mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara Piala AFF.
Kemenangan 5-1 atas Kamboja juga menjadi modal ideal bagi Indonesia untuk melanjutkan perjuangan di fase grup sekaligus memperlihatkan bahwa era baru di bawah John Herdman dimulai dengan cara yang sangat meyakinkan.
