SulawesiPos.com – Kabar mengejutkan datang dari program tim nasional basket Kanada.
Bintang NBA yang memperkuat Denver Nuggets, Jamal Murray, dipastikan tidak akan membela negaranya pada ajang FIBA World Cup 2027 maupun Olimpiade Los Angeles 2028.
Keputusan tersebut bukan disebabkan oleh penurunan performa atau persoalan teknis di lapangan, melainkan akibat penerapan aturan komitmen jangka panjang yang kini diberlakukan secara ketat oleh federasi basket Kanada.
Pelatih kepala Gordie Herbert bersama General Manager Rowan Barrett memperkenalkan kebijakan baru berupa komitmen tiga tahun penuh bagi seluruh pemain yang ingin menjadi bagian dari program tim nasional.
Aturan tersebut mewajibkan para pemain untuk mengikuti seluruh agenda dan program tim selama siklus musim panas berturut-turut.
Pemain yang tidak mampu memenuhi komitmen tersebut otomatis kehilangan tempat dalam daftar resmi pemain nasional atau player pool.
Dalam penjelasannya, Herbert menegaskan bahwa kualitas individu semata tidak lagi menjadi faktor utama dalam pemilihan skuad.
“Kami ingin membangun budaya yang kuat. Talenta sangat penting, tetapi komitmen terhadap program nasional juga sama pentingnya. Kami membutuhkan pemain yang siap mengikuti perjalanan ini secara penuh,” ujar Herbert.
Keputusan tersebut berdampak langsung pada Jamal Murray.
Meski pihak federasi mengakui bahwa pemain berusia 29 tahun itu memiliki keinginan besar untuk terus membela Kanada, berbagai faktor membuatnya tidak dapat memenuhi seluruh persyaratan yang telah ditetapkan.
Situasi kebugaran dan agenda pribadi disebut menjadi kendala utama yang membuat Murray tidak bisa memberikan komitmen jangka panjang sesuai regulasi terbaru.
Akibatnya, salah satu pemain terbaik Kanada dalam satu dekade terakhir harus rela kehilangan kesempatan tampil di dua ajang internasional terbesar yang akan datang.
Murray bukan satu-satunya nama besar yang terdampak.
Federasi basket Kanada juga mengonfirmasi bahwa beberapa pemain NBA lainnya ikut keluar dari daftar pemain nasional karena alasan serupa.
Di antaranya adalah Andrew Wiggins serta Shaedon Sharpe yang tidak masuk dalam rencana jangka panjang program baru tim.
Keputusan ini memunculkan perdebatan di kalangan penggemar basket Kanada.
Sebagian mendukung langkah federasi untuk membangun kesinambungan tim nasional, sementara yang lain menilai aturan tersebut terlalu kaku dan berpotensi mengorbankan pemain-pemain elite.
Meski kehilangan sejumlah nama besar, Kanada tetap memiliki skuad yang sangat kompetitif.
MVP NBA dan wajah baru basket Kanada, Shai Gilgeous-Alexander, telah menyatakan komitmen penuh terhadap program nasional. Kehadirannya menjadi fondasi utama dalam proyek jangka panjang yang sedang dibangun.
Selain Shai, Kanada juga masih diperkuat sejumlah pemain berkualitas seperti RJ Barrett, Dillon Brooks, Nickeil Alexander-Walker, Bennedict Mathurin, serta beberapa talenta muda yang terus berkembang di NBA dan kompetisi Eropa.
General Manager Rowan Barrett menilai aturan baru ini diperlukan agar tim nasional memiliki identitas yang lebih kuat dan tidak bergantung pada ketersediaan pemain setiap musim panas.
“Kami ingin membangun kesinambungan. Para pemain yang berada dalam program ini harus memahami visi jangka panjang yang sedang kami bangun,” kata Barrett.
Kanada sendiri tengah menikmati periode emas dalam sejarah basket mereka.
Setelah meraih medali perunggu di Piala Dunia Basket FIBA 2023 dan tampil kompetitif di Olimpiade Paris 2024, ekspektasi terhadap tim nasional terus meningkat.
Namun keputusan mencoret Jamal Murray menunjukkan bahwa federasi kini lebih mengutamakan stabilitas program dibanding sekadar mengumpulkan nama-nama besar.
Bagi Murray, absennya dari FIBA World Cup 2027 dan Olimpiade Los Angeles 2028 tentu menjadi pukulan besar.
Meski demikian, kontribusinya terhadap perkembangan basket Kanada tetap tidak akan terlupakan.
Kini perhatian publik tertuju pada bagaimana Kanada membuktikan bahwa kebijakan kontroversial tersebut mampu membawa mereka menjadi penantang serius dalam perebutan gelar dunia dan medali emas Olimpiade di masa depan.
