SulawesiPos.com – Timnas Indonesia U-20 menembus putaran final Piala Asia U-20 2027 setelah mengalahkan Australia U-20 dengan skor 2-0 pada laga terakhir Grup H di Lao National Stadium KM16, Vientiane, Laos, Minggu (6/9/2026).
Kemenangan itu sekaligus memecah rasa penasaran Nova Arianto yang sebelumnya belum pernah menang atas Australia di kelompok usia.
Garuda Muda memastikan tiket langsung sebagai juara Grup H dengan tujuh poin dari tiga pertandingan.
Dua gol kemenangan Indonesia dicetak Theodore Evan Leeming pada menit ke-28 dan Amar Rayhan Brkic pada masa tambahan waktu babak kedua.
Hasil ini menjadi jawaban atas laga penentuan yang sebelumnya menempatkan Indonesia dan Australia dalam tekanan sama besar.
Sebelum pertandingan, Nova mengakui duel kontra Australia membawa tantangan tersendiri karena rekam jejak pertemuannya di level usia belum berpihak kepada Indonesia.
“Kalau dari saya sih saya cukup penasaran dengan Australia. Dari U17-U20 saya belum pernah menang dengan Australia. Jadi kami akan mencoba yang terbaik melawan Australia,” ungkap Nova.
Nova juga menegaskan Australia bukan lawan yang bisa diremehkan karena memiliki kualitas individu dan kolektif.
“Secara kolektif timnya juga sangat baik dan itu yang kami antisipasi dan semoga pemain bisa tampil baik ketika melawan Australia,” pungkasnya.
Kerja Keras Garuda Muda Terbayar
Indonesia membuka jalan kemenangan melalui gol Theodore Evan Leeming pada menit ke-28.
Evan memanfaatkan celah pertahanan Australia, mencungkil bola melewati kiper Robert Cook, lalu memastikan bola masuk ke gawang.
Australia berusaha menaikkan tekanan setelah tertinggal, tetapi lini belakang Indonesia mampu menjaga keunggulan hingga turun minum.
Pada babak kedua, skuad asuhan Trevor Morgan kembali mencoba menekan untuk mencari gol penyama.
Indonesia tetap bertahan rapat dan beberapa kali mengandalkan serangan balik untuk keluar dari tekanan.
Dafa Al Gasemi ikut menjaga keunggulan Indonesia lewat antisipasi penting, termasuk saat Australia mendapat peluang dari tendangan bebas pada menit akhir.
Amar Brkic kemudian mengunci kemenangan Indonesia pada masa tambahan waktu melalui tembakan kaki kanan yang membuat skor berubah menjadi 2-0.
Setelah pertandingan, Nova menyampaikan apresiasi kepada pemain dan seluruh staf yang terlibat dalam perjalanan Indonesia di Grup H.
“Yang pasti, saya sangat bersyukur karena akhirnya kami bisa lolos ke Piala Asia U-20 2027,” ujar Nova.
“Saya sangat berterima kasih kepada pemain yang sudah bekerja luar biasa malam ini.”
Nova menyebut kelolosan ini menjadi bagian penting dari proses pembentukan tim menuju turnamen utama.
“Ini menjadi hal yang baik dalam proses mereka ke depan, dan saya harap pemain lebih siap lagi untuk kita menuju ke Piala Asia U-20,” imbuhnya.
Tujuh Poin dan Tanpa Kebobolan
Indonesia menutup fase Grup H dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang.
Garuda Muda lebih dulu bermain 0-0 melawan Malaysia, kemudian menang 3-0 atas Laos, dan menutup kualifikasi dengan kemenangan 2-0 atas Australia.
Dalam tiga pertandingan itu, Indonesia mencetak lima gol dan tidak kebobolan.
Catatan tersebut membuat Indonesia lolos tanpa harus menunggu hitung-hitungan runner-up terbaik.
“Kalau kunci kesuksesannya, pasti ini kerja keras dari semua pemain, termasuk staf pelatih dan staf ofisial,” ucap Nova.
Nova juga menilai keberhasilan ini bukan hanya ditentukan satu atau dua pemain, melainkan hasil kerja kolektif sejak persiapan hingga laga terakhir.
Kemenangan atas Australia membuat Indonesia menutup Grup H di puncak klasemen.
Australia tertahan dengan empat poin dan harus bergantung pada jalur lain setelah kalah dari Indonesia pada laga penentuan.
Putaran final Piala Asia U-20 2027 dijadwalkan berlangsung di China pada Maret 2027.
Turnamen itu juga menjadi jalur menuju Piala Dunia U-20 2027 yang akan digelar di Azerbaijan dan Uzbekistan.
