Kepala Seksi Operasi Kantor SAR Surabaya Didit Arie Ristandy menggambarkan betapa kritisnya fase awal evakuasi itu.
“Yang pasti sekarang sedang proses evakuasi dan terakhir kami dapat informasi kurang lebih tinggal 40 sampai 45 penumpang yang belum terevakuasi,” ujarnya pada pembaruan sekitar pukul 12.38 WIB.
Pernyataan itu menunjukkan penyelamatan berlangsung berpacu dengan waktu, ketika armada SAR dari Surabaya dan Pos SAR Sumenep masih bergerak menuju titik kejadian.
Dalam jeda paling rawan itulah kapal-kapal sipil di sekitar lokasi menjadi tumpuan pertama bagi penumpang yang berusaha lolos dari kobaran api dan laut terbuka sekaligus.
Hingga pembaruan terakhir yang tersedia pada Minggu siang, penyebab kebakaran KM Mutiara Sentosa 2 masih dalam penyelidikan.
Namun dari rangkaian evakuasi yang terungkap, kisah paling menonjol dari insiden ini adalah bagaimana para penumpang bertahan dalam kepungan api, lalu diselamatkan lewat pertolongan cepat kapal-kapal yang kebetulan berada paling dekat dengan titik bencana.
