SulawesiPos.com – Timnas Indonesia akan memulai perjuangannya di Piala AFF 2026 dengan menghadapi Kamboja pada laga pembuka Grup A di Stadion Pakansari, Bogor, Senin, 27 Juli 2026 pukul 21.30 WITA atau 20.30 WIB, dalam pertandingan yang sekaligus menjadi debut resmi John Herdman di laga kompetitif bersama skuad Garuda.
Indonesia datang dengan bekal rekor pertemuan yang dominan, tetapi tetap dibayangi tanda tanya soal kondisi Marselino Ferdinan dan ancaman Kamboja yang sudah lebih dulu turun bertanding.
Kamboja tiba di Bogor setelah menelan kekalahan dramatis 1-2 dari Singapura pada laga pertama grup, Jumat, 24 Juli 2026.
Hasil itu membuat tim asuhan Koji Gyotoku datang dalam tekanan karena kehilangan poin lagi bisa membuat langkah mereka menuju semifinal makin berat.
Di atas kertas, Indonesia masih lebih diunggulkan.
Catatan 18 pertemuan memperlihatkan Garuda belum pernah kalah dari Kamboja, dengan 17 kemenangan dan satu hasil imbang, serta total 80 gol berbanding 10.
Namun, Herdman menegaskan timnya tidak memandang enteng lawan pertama di fase grup itu.
“Mereka adalah tim yang terorganisasi dan sangat disiplin,” kata Herdman menjelang pertandingan.
Pelatih asal Inggris itu juga mengingatkan Kamboja punya keuntungan karena sudah mencicipi atmosfer pertandingan resmi lebih dulu, sehingga Indonesia diminta fokus pada identitas permainan yang dibangun sepanjang masa persiapan.
Debut Herdman dan Kondisi Marselino Jadi Sorotan
Selain menjadi titik awal Indonesia di Grup A, laga ini juga akan menjadi panggung resmi pertama Herdman setelah menuntaskan rangkaian persiapan dan pemusatan latihan.
Identitas permainan yang dibangun selama masa persiapan menjadi perhatian utama karena Indonesia dituntut langsung tampil meyakinkan di depan publik sendiri.
Kiper Nadeo Argawinata memastikan skuad Garuda tidak terlena oleh status unggulan.
Ia menegaskan hasil pertandingan Kamboja melawan Singapura justru menjadi pengingat bahwa lawan tetap berbahaya dan harus dihadapi dengan disiplin yang sama besar.
Nadeo juga menekankan turnamen ini membawa beban sejarah tersendiri bagi Indonesia yang belum pernah menjadi juara Asia Tenggara sejak pertama kali ikut pada 1996, sehingga laga pertama dipandang penting untuk membuka jalan ke fase berikutnya.
Menjelang laga, kondisi Marselino masih belum sepenuhnya aman.
Ketua Badan Tim Nasional Sumardji mengatakan peluang gelandang Oxford United itu untuk bermain masih 50:50 karena masih dipantau tim dokter setelah menjalani MRI.
