SulawesiPos.com, Shanghai – Dominasi perak kembali menyelimuti lintasan balap.
Pembalap Mercedes, George Russell, sukses mengamankan posisi start terdepan (pole position) untuk sesi Sprint GP China 2026.
Dalam sesi kualifikasi yang berlangsung di Sirkuit Internasional Shanghai pada Jumat (13/3/2026), Russell membuktikan bahwa dirinya adalah penantang gelar utama musim ini.
Dominasi Mercedes: Front Row Lockout
George Russell mencatatkan waktu gemilang 1 menit 31,520 detik.
Hasil ini tidak hanya menempatkannya di posisi puncak, tetapi juga melengkapi akhir pekan yang sempurna bagi Mercedes sejauh ini.
Rekan setim barunya yang sedang naik daun, Kimi Antonelli, menyusul di posisi kedua dengan selisih +0,289 detik, memastikan Mercedes memulai Sprint dari baris terdepan (front row lockout).
Pencapaian ini menandai pole position kedua bagi Russell di musim 2026, setelah sebelumnya ia juga tampil impresif dan meraih posisi start terdepan pada seri pembuka di GP Australia.
Persaingan Sengit di Baris Kedua
Di belakang duo Mercedes, Lando Norris dari McLaren mengamankan posisi ketiga.
Sementara itu, perhatian tertuju pada Lewis Hamilton yang kini berseragam Ferrari, yang berhasil mengamankan posisi keempat, tepat di depan mantan rekan setimnya di McLaren, Oscar Piastri.
Berikut adalah tabel hasil lima besar Kualifikasi Sprint GP China 2026:
| Posisi | Pembalap | Tim | Waktu / Selisih |
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:31.520 |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | +0.289s |
| 3 | Lando Norris | McLaren | +0.600s |
| 4 | Lewis Hamilton | Ferrari | – |
| 5 | Oscar Piastri | McLaren | – |
Awal Musim yang Berat bagi Max Verstappen
Kontras dengan kejayaan Mercedes, juara bertahan Max Verstappen tampak masih berjuang mencari performa terbaiknya di musim 2026.
Setelah gagal mencatatkan waktu di Australia akibat insiden kecelakaan, Verstappen belum mampu menembus dominasi barisan depan di Shanghai.
Kondisi ini memicu spekulasi mengenai peta persaingan musim ini yang jauh lebih terbuka dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Apa Selanjutnya di GP China?
Sirkuit Shanghai akan semakin memanas hari ini.
Setelah sesi Sprint, para pembalap akan langsung bersiap menghadapi kualifikasi utama untuk menentukan posisi start balapan hari Minggu.
-
Kualifikasi Balapan Utama (Main Race): Sabtu, 14 Maret 2026, pukul 14.00 WIB.
-
Balapan Utama (Grand Prix): Minggu, 15 Maret 2026.
Mampukah George Russell menyapu bersih kemenangan di China, ataukah Ferrari dan McLaren mampu memberikan kejutan di menit-menit akhir?
