Appi resmi bergabung dengan Demokrat setelah hengkang dari Golkar. Ia menyebut langkah itu sebagai kembali ke partai yang punya sejarah dengannya.
SulawesiPos.com — Wali Kota Makassar Munafri Arifuddin alias Appi resmi menjadi kader Partai Demokrat. Setelah meninggalkan Partai Golkar, Appi kini kembali ke partai yang pernah mengusungnya dalam dua kontestasi Pilwalkot Makassar.
Appi menerima Kartu Tanda Anggota (KTA) Demokrat sekaligus mengenakan jaket partai berlambang Mercy dalam acara di Hotel Claro Makassar, Kamis (8/10/2026).
Penyerahan KTA dilakukan oleh Ketua DPD Demokrat Sulsel Ni’matullah Erbe. Sementara itu, Deputi BPOKK DPP Partai Demokrat Wilayah Sulawesi, Agustinus Tamo Mbapas, S.Sos., M.Si., memasangkan jaket Demokrat kepada Appi.
Kegiatan tersebut disaksikan jajaran pengurus Demokrat Sulsel dan dirangkaikan dengan pendidikan politik.
Bagi Appi, bergabungnya kembali dirinya ke Demokrat bukanlah langkah tanpa sejarah.
Ia mengaku memiliki kedekatan dengan partai tersebut karena pernah menjadi bagian dari Demokrat.
“Saya ada sejarah dengan Partai Demokrat. Dulu itu saya pernah sudah bergabung dengan Demokrat,” kata Appi kepada wartawan, Kamis (8/10/2026).
Jejak hubungan Appi dengan Demokrat juga terlihat dalam perjalanan politiknya di Pilwalkot Makassar.
Pada Pilwalkot 2020, Appi diusung berpasangan dengan kader Demokrat, Rahman Bando.
Namun, pasangan tersebut belum berhasil memenangkan kontestasi.
Empat tahun berselang, Demokrat kembali memberikan dukungan kepada Appi untuk Pilwalkot Makassar 2024.
Kali ini Appi berpasangan dengan Aliyah Mustika Ilham dan berhasil memenangkan pertarungan hingga mengantarkannya menjadi Wali Kota Makassar.
“Dua kali saya mengikuti Pilkada itu di-support oleh Partai Demokrat, dan dari kalah, menang alhamdulillah ya,” tutur Appi.
Sebelum resmi menerima KTA Demokrat, Appi mengaku telah bertemu dengan Ketua Umum Partai Demokrat Agus Harimurti Yudhoyono (AHY) di Jakarta.
Pertemuan itu dilakukan Appi untuk meminta restu sebelum memutuskan bergabung dengan Demokrat. Ia mengibaratkan langkah tersebut seperti seseorang yang hendak masuk ke rumah orang lain.
“Tentulah kita minta waktu untuk ketemu dengan ketua umumnya memastikan bahwa namanya orang punya rumah, ya tentu kita minta izin mau masuk rumahnya orang,” jelasnya.
Appi kemudian menyampaikan apresiasi kepada Demokrat yang telah memberinya ruang untuk kembali bergabung.
Ia menegaskan dirinya tidak ingin berjalan sendiri dan akan membangun komunikasi bersama kader serta pengurus partai.
“Tiada kata yang lebih pantas selain rasa terima kasih dan apresiasi yang setinggi-tingginya kepada Partai Demokrat, yang alhamdulillah hari ini mau dan bisa menerima saya,” kata Appi.
Menurut Appi, dirinya datang sebagai individu yang membutuhkan kolaborasi dengan kader lainnya untuk membangun dan membesarkan Demokrat.
“Saya ini hanya sendirian datang dan tidak bisa melakukan banyak apa-apa kalau kita tidak membangun kolaborasi dan kerja sama sesama kader Partai Demokrat,” ujarnya.
Ia kembali menekankan pentingnya kebersamaan setelah resmi menjadi bagian dari Demokrat.
“Lagi-lagi tidak ada yang bisa kita lakukan kalau kita berjalan sendiri-sendiri. Yang harus kita lakukan ya bagaimana kita berjalan semua untuk ya bisa membesarkan partai,” papar Appi.
Di sisi lain, Appi membantah adanya persoalan tertentu yang melatarbelakangi keputusannya meninggalkan Partai Golkar.
Mantan Ketua DPD II Partai Golkar Makassar itu menyebut perpindahan dirinya ke Demokrat sebagai hal biasa dalam perjalanan politik.
“Nggak ada lah. Nggak ada sama sekali. Kita menganggap bahwa proses perpindahan ini cuman perpindahan biasa saja,” ujarnya.
Sementara itu, Ketua Demokrat Sulsel Ni’matullah menyambut bergabungnya Appi sebagai kader baru partai.
Ia berharap Appi dapat merasa nyaman sekaligus membawa Demokrat Sulsel semakin berkembang.
“Selamat datang di Partai Demokrat, mudah-mudahan Pak Appi bisa senang bisa nyaman. Mudah-mudahan Demokrat Sulsel lebih sukses ke depan,” ujar Ni’matullah usai penyerahan KTA.