Inggris mengalahkan Meksiko 3-2 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Azteca. dok/worldcup
SulawesiPos.com – Tim nasional Inggris sukses melangkah ke babak perempat final Piala Dunia FIFA 2026 setelah melewati laga yang sangat dramatis, panas, dan menguras emosi di Stadion Azteca, Mexico City, pada Senin (6/7/2026).
Menghadapi atmosfer riuh dan tekanan luar biasa dari publik tuan rumah Meksiko, skuad The Three Lions berhasil mempertahankan keunggulan dan mengunci kemenangan tipis 3-2 hingga peluit panjang dibunyikan.
Pertandingan akbar memperebutkan tiket fase gugur ini sejak awal memang berjalan dalam tensi tinggi.
Cuaca buruk sempat mengacaukan jadwal setelah badai petir memaksa waktu kick-off ditunda sekitar satu jam demi alasan keselamatan pemain dan penonton.
Namun, begitu peluit pertama ditiup, kedua tim langsung menyajikan aksi jual beli serangan dalam intensitas yang luar biasa tinggi.
Inggris tampil jauh lebih efisien dalam memanfaatkan peluang dan langsung menggebrak di babak pertama berkat performa gemilang Jude Bellingham.
Gelandang andalan Real Madrid tersebut memborong dua gol kilat pada menit ke-36 dan ke-38 yang sempat membungkam seisi stadion.
Meksiko baru bisa merespons sesaat sebelum turun minum lewat gol Julián Quiñones pada menit ke-42 untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1.
Memasuki paruh kedua, jalannya pertandingan kian menegangkan dan emosional.
Petaka menghampiri Inggris pada menit ke-54 ketika bek kanan Jarell Quansah diganjar kartu merah langsung oleh wasit usai peninjauan Video Assistant Referee (VAR).
Tekel keras Quansah tersebut sempat memicu keributan hebat antarpemain hingga melibatkan bangku cadangan kedua tim.
Meskipun harus bermain dengan 10 orang di bawah guyuran tekanan suporter El Tri, skuad asuhan Thomas Tuchel ini menunjukkan mentalitas gerendel baja untuk menjaga kendali permainan.
Inggris justru sukses memperlebar jarak menjadi 3-1 pada menit ke-60 melalui eksekusi penalti yang dilesakkan dengan sempurna oleh sang kapten, Harry Kane.
Keunggulan jumlah pemain memberikan ruang bagi Meksiko untuk menekan lebih agresif dan mengurung total lini pertahanan tim tamu.
Asa tuan rumah kembali berkobar pada menit ke-69 setelah mereka berganti mendapat hadiah penalti. Raúl Jiménez yang maju sebagai algojo dengan dingin menaklukkan kiper Inggris dan mengubah papan skor menjadi 3-2.
Tensi yang semakin mendidih di sisa waktu laga melahirkan banjir kartu dari saku wasit. Tercatat tiga pemain Inggris (Declan Rice, Marc Guéhi, Nico O’Reilly) serta bek Meksiko Jorge Sánchez harus menerima kartu kuning akibat permainan fisik yang menjurus kasar.
Kendati terus digempur habis-habisan hingga menit-menit akhir, pertahanan disiplin Inggris kokoh berdiri mempertahankan kemenangan hingga laga usai.
Dengan kemenangan krusial ini, langkah heroik Meksiko selaku salah satu tuan rumah harus terhenti di depan pendukungnya sendiri. Sebaliknya, Inggris resmi menyegel tiket emas ke babak 8 besar.
Di fase perempat final nanti, Inggris sudah dijadwalkan akan menantang tim kejutan Norwegia pada Minggu dini hari, 12 Juli 2026, yang di luar dugaan secara mengejutkan sukses memulangkan raksasa Amerika Selatan, Brasil, dengan kemenangan tipis 2-1 pada laga sebelumnya.