SulawesiPos.com – Timnas Ghana memulai perjalanan di Grup L Piala Dunia 2026 dengan hasil positif. Black Stars sukses mengamankan tiga poin usai mengalahkan Panama dengan skor tipis 1-0 dalam laga yang berlangsung di BMO Field, Toronto, Kanada, Kamis (18/6/2026) pagi WIB.
Kemenangan Ghana dipastikan secara dramatis pada masa injury time babak kedua setelah pertandingan berlangsung ketat tanpa gol selama lebih dari 90 menit.
Sejak peluit kick-off dibunyikan, Panama langsung tampil menyerang dan beberapa kali mengancam pertahanan Ghana.
Peluang pertama hadir pada menit kedua melalui Cecilio Waterman, namun upayanya berhasil dipatahkan lini belakang Ghana.
Tiga menit berselang, Cesar Blackman juga mencoba peruntungannya lewat tembakan dari luar kotak penalti, tetapi belum mampu mengubah kedudukan.
Tekanan Panama terus berlanjut hingga penghujung babak pertama. Jiovany Ramos sempat memperoleh peluang dari dalam area penalti, namun sepakannya masih melambung di atas mistar.
Di bawah mistar, penjaga gawang Ghana tampil cukup sibuk mengamankan gawangnya dari berbagai ancaman yang dibangun Panama.
Sementara itu, Ghana baru benar-benar memberikan respons menjelang turun minum melalui Ernest Nuamah.
Sayangnya, tembakan jarak jauhnya masih melebar sehingga babak pertama berakhir tanpa gol.
Ghana Bangkit Setelah Jeda
Memasuki babak kedua, pertandingan berlangsung lebih terbuka. Panama kembali memperoleh kesempatan emas pada menit ke-60 lewat Cristian Martinez, tetapi penyelesaian akhirnya hanya melintas tipis di sisi gawang Ghana.
Lima menit kemudian, Ghana hampir memecah kebuntuan. Jordan Ayew mendapat peluang dari umpan silang di depan gawang, namun bola lebih dahulu diamankan bek Panama sebelum sempat disambar.
Tekanan Black Stars semakin meningkat. Antoine Semenyo juga nyaris membawa Ghana unggul, tetapi tendangannya berhasil dihentikan penjaga gawang Panama.
Caleb Yirenkyi Jadi Penentu Kemenangan
Ketika pertandingan tampak akan berakhir tanpa pemenang, Ghana akhirnya menemukan gol yang dinantikan.
Pada masa injury time, pemain pengganti Brandon Thomas-Asante mengirim umpan mendatar ke depan gawang Panama.
Bola berhasil disambut Caleb Yirenkyi yang tanpa kawalan dan dengan mudah menceploskannya ke dalam gawang.
Panama masih memiliki satu kesempatan terakhir untuk menyamakan kedudukan. Namun, upaya tersebut berhasil digagalkan pertahanan Ghana hingga wasit meniup peluit panjang.
Kemenangan 1-0 ini menjadi modal berharga bagi Ghana untuk bersaing di Grup L Piala Dunia 2026.
Sementara Panama harus segera bangkit pada laga berikutnya agar peluang lolos ke babak gugur tetap terbuka.
