Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman pada sesi latihan timnas Indonesia. dok/timnasindonesia
SulawesiPos.com – Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memastikan akan membawa 26 pemain untuk mengarungi Piala AFF 2026, meski dalam setiap pertandingan hanya 23 nama yang bisa didaftarkan sesuai regulasi turnamen.
Kepastian itu disampaikan Herdman di Bali pada Kamis, 23 Juli 2026, ketika persiapan Skuad Garuda memasuki fase akhir jelang laga perdana fase grup pada Senin, 27 Juli 2026.
Herdman mengatakan komposisi utama timnya sudah ditentukan dan pengumuman resmi daftar pemain tinggal menunggu waktu.
Keputusan mempertahankan 26 pemain menunjukkan ia ingin menjaga kedalaman skuad di tengah jadwal yang padat selama turnamen.
“Ya, kami akan membawa skuad berisikan 26 pemain. Saya sudah memiliki 26 nama untuk skuad utama,” ujar Herdman.
Pelatih asal Kanada itu menegaskan seluruh pemain yang dibawa tetap menjadi bagian penting dari perjalanan Timnas Indonesia, sekalipun tidak semuanya bisa masuk daftar susunan pemain di tiap pertandingan.
“Dalam setiap laga, kami memang harus mendaftarkan 23 pemain. Tetapi saya senang mempertahankan 26 pemain dalam skuad,” katanya.
Ia menilai fleksibilitas itu penting untuk mengantisipasi kebutuhan rotasi, kebugaran pemain, dan kemungkinan cedera sepanjang turnamen.
Karena itu, tiga pemain yang tidak masuk daftar pertandingan pada satu laga tetap bisa dipakai pada laga berikutnya sesuai kebutuhan teknis tim pelatih.
“Ke-26 pemain tersebut akan kami bawa dan libatkan sepanjang turnamen. Kami akan segera mengumumkannya,” lanjut Herdman.
Timnas Indonesia dijadwalkan memainkan empat laga pada fase grup Piala AFF 2026.
Skuad Garuda akan menghadapi Kamboja pada 27 Juli 2026, lalu melawan Timor-Leste pada 31 Juli 2026, menjamu Vietnam pada 3 Agustus 2026, dan menutup fase grup dengan tandang ke markas Singapura pada 7 Agustus 2026.
Rangkaian empat pertandingan itu akan menjadi penentu langkah Indonesia menuju semifinal.
Dengan format fase grup yang padat, keputusan mempertahankan 26 pemain memberi ruang lebih besar bagi Herdman untuk mengatur menit bermain sekaligus menjaga intensitas tim dari laga ke laga.