SulawesiPos.com – Timnas Belgia memastikan satu tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Amerika Serikat dengan skor telak 4-1 pada laga 16 besar di New York New Jersey Stadium, Selasa (7/7/2026) pagi WIB. Charles De Ketelaere menjadi bintang kemenangan lewat dua gol, sementara Hans Vanaken dan Romelu Lukaku turut mencatatkan nama di papan skor untuk mengakhiri perlawanan Amerika Serikat.
Kemenangan ini mengantarkan Belgia melanjutkan langkah di fase gugur, sedangkan perjalanan Amerika Serikat harus terhenti meski sempat memberi perlawanan setelah menyamakan kedudukan pada babak pertama melalui Malik Tillman.
Belgia tampil agresif sejak menit awal dan langsung membuka keunggulan pada menit kesembilan melalui Charles De Ketelaere.
Penyerang muda itu kembali mencetak gol pada menit ke-33 untuk membawa Belgia menutup babak pertama dengan keunggulan 2-1.
Di antara dua gol tersebut, Amerika Serikat sempat membalas melalui tendangan bebas Malik Tillman pada menit ke-31.
Bola yang membentur pagar hidup mengecoh kiper Thibaut Courtois sehingga skor sempat kembali imbang.
Namun, Belgia mampu menjaga ritme permainan dan kembali menunjukkan efektivitasnya sepanjang laga.
Memasuki babak kedua, Amerika Serikat mencoba mengambil inisiatif serangan demi mengejar ketertinggalan.
Upaya itu justru menjadi bumerang setelah kesalahan saat membangun serangan dari lini belakang berhasil dimanfaatkan Belgia.
Situasi tersebut berujung gol Hans Vanaken pada menit ke-57 yang memperlebar keunggulan menjadi 3-1 dan membuat tekanan beralih sepenuhnya kepada Amerika Serikat.
Tim asuhan Gregg Berhalter sebenarnya masih menciptakan beberapa peluang melalui Christian Pulisic dan Folarin Balogun.
Namun, penyelesaian akhir yang kurang efektif serta penampilan solid Thibaut Courtois membuat mereka gagal memangkas ketertinggalan.
Pelatih Belgia kemudian memasukkan Romelu Lukaku dan Jeremy Doku pada pertengahan babak kedua untuk menjaga intensitas serangan.
Keputusan tersebut membuahkan hasil ketika Lukaku mencetak gol pada masa injury time. Menerima umpan di dalam kotak penalti, penyerang berusia 33 tahun itu melepaskan sepakan mendatar ke tiang jauh yang tak mampu dihentikan Matt Freese.
Gol pada menit ke-90+3 memastikan kemenangan Belgia dengan skor 4-1 sekaligus mengunci tiket menuju babak delapan besar.