SulawesiPos.com – Babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 akan langsung dibuka dengan laga sengit antara salah satu tim tuan rumah, Kanada, melawan raksasa Afrika, Maroko. Duel hidup mati memperebutkan tiket perempat final pertama ini dijadwalkan berlangsung di Stadion NRG, Houston, Texas, Amerika Serikat, pada Minggu, 5 Juli 2026 pukul 01.00 WITA (atau Sabtu, 4 Juli jam 24.00 WIB).
Kedua tim melaju ke fase ini setelah melewati drama menegangkan di babak 32 besar. Kanada sukses mengukir sejarah baru setelah mendepak Afrika Selatan secara dramatis lewat gol telat Stephen Eustáquio pada menit ke-92.
Di sisi lain, Maroko berhasil melangkah ke perdelapan final seusai menumbangkan tim kuat Eropa, Belanda, melalui babak adu penalti yang mendebarkan.
Catatan Pertemuan (Head-to-Head)
Berdasarkan rekam jejak sejarah, Kanada mengemban misi berat karena tercatat belum pernah sekali pun menang melawan Maroko dari empat kali pertemuan yang pernah tercipta.
Pertemuan paling ikonik terjadi pada fase grup Piala Dunia 2022 lalu, di mana Maroko sukses menumbangkan Kanada dengan skor 2-1.
Tiga pertemuan lainnya terjadi di laga persahabatan, dengan rincian Kanada digulung 0-4 pada tahun 2016, bermain imbang 1-1 pada 1994, dan menyerah kalah 2-3 pada pertemuan perdana mereka di tahun 1984 silam.
Kondisi Skuad & Pemain Kunci
Jelang laga krusial ini, Kanada harus menerima kabar buruk. Lini tengah mereka dipastikan pincang menyusul absennya Ismael Kone yang menderita cedera patah pergelangan kaki.
Kendati demikian, pelatih Kanada diprediksi tetap akan memaksimalkan agresivitas dan kecepatan luar biasa dari duet Alphonso Davies serta Jonathan David di lini serang.
Di kubu seberang, Maroko akan tampil dengan kekuatan penuh. Skuad Singa Atlas kembali bertumpu pada kreativitas bintang Real Madrid, Brahim DÃaz, serta pergerakan dinamis gelandang Ismael Saibari yang menjadi motor serangan utama sepanjang turnamen.
Prediksi Pertandingan
Di atas kertas, Maroko jauh lebih diunggulkan oleh para analis global untuk memenangkan laga ini.
Berdasarkan data statistik, persentase probabilitas kemenangan Maroko berada di angka 51,4% dalam waktu normal, berbanding terbalik dengan Kanada yang hanya mengantongi peluang sebesar 20,9%.
Siapa pun yang keluar sebagai pemenang dalam laga hidup mati di Houston ini akan otomatis melaju ke babak perempat final untuk menghadapi pemenang dari duel antara Prancis atau Paraguay.
- Prediksi skor akhir: Kanada 1-2 Maroko
